Nasceu em Alcochete em 1469 e morreu em Lisboa em 1521. Foi o décimo-quarto rei de Portugal e recebeu o cognome de "o Venturoso". Casou três vezes e do segundo casamento viria a nascer o futuro rei D. João III. Inicia o seu reinado em 1495, depois da morte de D. João II, continuando a política de centralização do poder real do seu antecessor. Em 1496, ordenou a expulsão dos Judeus e Mouros de Portugal que, num prazo de dez meses, não se tivessem convertido ao Cristianismo. |
Relativamente à política ultramarina,
D. Manuel continuou os projectos iniciados por D. João II, promovendo a primeira viagem
marítima até à Índia.
Em 5 de Julho de 1497, partia de Lisboa uma armada comandada por Vasco
da Gama que chegou a Calecute em 20 de Maio de 1498. Dois anos mais tarde, uma outra
armada também com destino para a Índia, agora chefiada por Pedro Álvares Cabral,
descobre o Brasil após um desvio para Oeste da rota para Oriente. Foi também durante o
seu reinado que se consolidou a presença portuguesa no Oriente, de forma a assegurar o
monopólio da Coroa no comércio das especiarias. No plano cultural, promoveu a reforma dos Estudos Gerais e acarinhou na sua Corte um grande autor do teatro português - Gil Vicente. É ainda no seu reinado que se desenvolve em Portugal o estilo manuelino, com forte inspiração nos Descobrimentos, de onde se destaca o Mosteiro dos Jerónimos e a Torre de Belém. |
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